Лицевые стекла шлемов десантников становятся площе, смотровые щели — уже и длиннее. Вокруг бедер появляются мини-юбки из оленьих шкур, из-под которых торчат обтягивающие лосины из того же материала. Ну, вот так я представляю одежду чукотских девушек! Никогда не был силен в этнографии. Интересно, основные половые признаки тоже изменились? Устроили бы стриптиз, что ли! Хотя если трансформация не столь глубока, зрелище будет не слишком приятным! А если она вообще частичная? Даже подумать страшно, не то что смотреть!

После короткой заминки, видимо вызванной метаморфозой, представительницы малых народов пересекают границу в достаточно большом количестве, и следом за ними движется «легкая» бронетехника. Ни хрена себе легкая! На танки, правда, не похоже совершенно. Разве что пушка вперед торчит. И то не пушка, а какая-то труба непонятного назначения. Тоже плазменное, небось. А сами железяки — прямо галоши с башнями! Галоши настоящие, красивые, блестящие… Вот только есть у меня подозрение, что эти образцы инопланетной обуви могут наших «семдесят вторых» на завтрак кушать!

Танчики выезжают, строятся в шеренгу и замирают. А из ворот опять лезет пехота. Дофига их, между прочим! Наконец, вся процессия начинает двигаться в направлении гномьего хирда, стоящего на опушке. Гномы смотрятся. Маленькие (в сравнении с людоедами) широкоплечие мужики. Без бород, зато в доспехах! В отличие от орочьих шедевров прочности, латы подгорного народа сверкают, как вспышка ядерного взрыва. Насчет плазмы не знаю, а лазерный луч запросто отзеркалят обратно к пускавшему. По бокам хирда — орочья конница. А больше с места дислокации противника ничего не разглядеть! И не надо! Вам и это показали исключительно для задания вектора перемещения. Чтобы знали, в каком направлении ноги переставлять!

Напоследок из ворот вылетают три флаера и «окошко» схлопывается. Авиацию агрессор, наверное на ВАЗе заказывал! Уж больно дизайн похож. Один в один «Калина». Только без колес и размеров раз в несколько больше. И трубы торчат! А нехило, однако, мужики на дикарей экипировались!

Выскочив на оперативный простор, летуны расходятся. Один в лоб прет к гномам, двое закладывают виражи вправо и влево. Линию леса проверять будут. Охотнички! А гудят противно! Как очень большие комары!

«Илюша, убери дуделки, — командует Шарик. — Зубы ноют!»

«СНАЧАЛА КИДАЙ!!!» — орет Елка.

Навстречу центральному флаеру с пронзительным воем устремляется ракета класса «Земля — Воздух» на ручном людоедском приводе. Представляю, как сейчас пилоты веселятся! Летишь на технике тридцать лохматого столетия, а тебя пытаются сбить небрежно очищенным от сучьев стволом пальмотополя! Разнести его в клочья, что ли? Или просто не обращать внимания? А почему не пальнуть? Пусть аборигены впечатлятся… Оп-па, а пушка-то стрелять отказывается! Еще одна попытка! И еще! А вспомогательные? А главный калибр? А… И тут дубина долетает до цели… А это и не пальмотополь вовсе, а «Пальмотополь-М». Разница в одной единственной букве, а «ПереКалины» больше нет. Только обломки вниз сыпятся…

Началось! Добро пожаловать на Кверт, уважаемые!

Прямо, как в кино про Великую Отечественную. Немецкая танковая атака при поддержке пехоты. Красиво идут, сволочи! Метров через триста стрелять начнут. Как раз будет дистанция прицельного выстрела. А через двести — зона досягаемости фей. Прицельной досягаемости. Двести ведь меньше, чем триста! Чтобы не гадать, сработает — не сработает. Вдруг у них эта млядская защита стоит!

«Гвоздь! Раскедрячивай!»

Что, ребята, неожиданно? Были в степи, стали в лесу. Зажаты мгновенно выросшими деревьями? Ну что пыжитесь-то, что пыжитесь? Это вам не пальмотополя! Кленокедр так просто не сковырнешь!

«Елка! Зажигательными!»

Ух, как полыхнуло знатно! Потому кленокедры и растили: корни мощные, стволы в три обхвата, и горят, как порох! Внутри сейчас та еще сауна!

Елка! Не хулигань!

Кто хулиганит? Я хулиганю? Я выполняю приказ! Харчо заказывали? Ну вот! Сейчас рис доварится и можно угощаться!

Надо же! Уже три минуты, а всё идет по плану. От флаеров осталось одно воспоминание. Левый пытался уклониться от дубины. Но не учел, что у нас техника самонаводящаяся! Не людоедами, конечно. Совместное творчество разнорасовых коллективов. Шарик всё же расшифровал механизм запуска фанеры в парижское небо. Так что простой вираж клиенту не помог.

Танки красиво полыхают в свежевыращенной роще. Тоже можно списывать. Не изжарятся, так с ума сойдут!

Десантники, успевшие откатиться назад, с ужасом наблюдают за гигантским консервным ножом, вскрывающим башню передней машины. Из небольшого облачка, сгустившегося, невзирая на жуткий жар, над уже вскрытой жестянкой, внутрь танка льется струя жидкости и сыплются мелкие градины. Тклапи, рис и орехи, надо полагать! Елка готовит харчо по классическим рецептам грузинской кухни.

А орочья конница с диким визгом накатывается на «чукотских девушек», только сейчас обнаруживших, что плазменные ружья годятся исключительно на дубины, а бластеры — и вовсе бесполезные игрушки.

А у меня под боком пытается вернуть дар речи Амфи, немного удивленный столь молниеносным разгромом…

И это хваленые группы быстрого реагировани Аркту? Даже обидно немного! А мы столько сюрпризов наготовили! Ждали крутейших бойцов, а получили ансамбль песни и пляски народов Севера! Сейчас подтянутся эльфы и феи и расстреляют несчастных юбконосителей, словно мишени в тире. Вон уже и орангутанги выдвигаются, и хирд пошел…

«ВСЕ НАЗАД!!!»

«ВСЕ НАЗАД!!! Второе окно!»

И третье, мать их через порандихреняк в есприненный проход! То-то все так гладко ехало!

«Коннице добить противника! Остальным отойти на первоначальные позиции!»

Кого еще несет на нашу больную голову?

Блин! Хорошо, что Шарик командует! Я бы просто не знал, что делать! Собирались-то только с одной группировкой воевать! Три флаера обещали, десяток танков и два батальона! Флаеры разобраны, танки мирно догорают в роще, батальоны танцуют «Лебединое озеро». Мы больше никого не заказывали! Ни этих здоровяков с орлиными носами, ни крылатых уродов!

— Вентури, — стонет рядом Амфи. — Горные егеря! И крылатые отряды Конвиси!

Ага! Остальные претенденты на халяву пожаловали! Вам что, тут медом намазано? Мало преимущества в вооружении, так еще и в численности нас теперь как бы не меньше!

А еще танки егерей неминуемо пойдут там, где нет засеянных кленокедрами делянок! И авиации у них до бениной мамы! А чертовы ангелы сами взлетают в воздух! Да еще все при холодняке! Это бластеры с плазмотронами тут бесполезны! А заточенная железяка — и есть заточенная железяка! Всегда работает, что ей станется!

Шарика, похоже, ситуация тоже не воодушевляет. Команды сыплются, как из рога изобилия.

«Илюша! Связать боем авиацию носатых!»

Стая дубин устремляется к флаерам Вентури. Ага! Уважать мы себя заставили! Летуны крутят петли высшего пилотажа, уклоняясь от летающих бревен. Флаеры быстрее и маневреннее, зато пальмотополей намного больше, и столкновений они не боятся!

«Гвоздика! Танки крылатых на вас! Без эльфов, поджигайте сами!»

Очередная роща кленокедров. Бумеранги помедленнее стрел. И точность у фей хуже эльфийской. Но в деревья попадают. А горят те без всякого ментала.

«Елка! Расстреляй вторую группу танков фугасными! Вакуумными не бей, там слишком близко руконоги!»

Рой стрел засыпает жестянки Вентури. Что, козлы, не тянет ваша хваленая броня?! Когда самим отстреливаться нечем?

«Гвалин! Разворачивай хирд к Бурдыге. Как закончат с танками — атакуете!»

Гномы и руконоги скапливаются на опушке.

«Эвкалипт! Работай по всем группам!»

Где дроу — не видно. И не должно быть видно. Работа у них такая.